Una comparación de precios publicados en farmacias y catálogos en internet muestra sorprendentes diferencias en medicamentos habituales y tratamientos oncológicos. El caso más marcado es el imatinib: una presentación argentina ronda los US$5.300, frente a US$265 de un genérico chileno de igual concentración y cantidad. El Atenolol también llega a costar casi 22 veces más.
Comparar el costo de la ropa o los electrodomésticos entre Chile y la Argentina puede resultar perturbador aunque a esta altura ya sea casi un deporte de ambos lados de la cordillera. Por caso el último modelo de Iphone se venden en Chile a USD 1717 contra USD 2558 en la Argentina.
Pero cuando hablamos de algunos medicamentos, y más allá de la enfermedad y el tipo de tratamiento implicados, la distancia también tiene un rostro abismal.
La aplicación del IVA (19% en Chile y 21% en la Argentina), Ingresos Brutos y otros impuestos propios de la Argentina, así como la composición misma de los medicamentos, no permite explicar las distancias de valores entre ambos mercados.
Una pastilla de atenolol, utilizado tradicionalmente para controlar la presión arterial (hoy en día existen otras alternativas para disminuirla), puede costar hasta 22 veces más en la Argentina que en Chile. En tratamientos más complejos como el cáncer, el imatinib llega a ser 20 veces superior. En la Argentina el compuesto cuesta alrededor de USD5.300 frente a USD 265 de una alternativa genérica chilena con la misma concentración y cantidad.
El atenolol de 50 miligramos cuesta 790 pesos chilenos —USD 0,80— por 20 comprimidos en Novasalud. En Argentina, la presentación de Gador de 30 comprimidos figura a 20.496,81 pesos argentinos —USD13,22—. Ajustando las cantidades, el precio argentino resulta aproximadamente 11 veces el chileno.
Por otro lado, el atenolol Opko de 50 mg y 20 comprimidos aparece publicado en Chile a 402 pesos chilenos, unos USD 0,41. Al igualar las cantidades, 30 comprimidos del producto chileno equivalen a US$0,61. El argentino cuesta 21,7 veces ese valor.
De todos modos, la elección del laboratorio modifica en ciertos casos el resultado final. Atenoblock, de Klonal, aparece en Argentina a 4.988 pesos —US$3,22— por 30 comprimidos de 50 miligramos. Frente al mismo genérico chileno, la relación baja a unas 2,7 veces. No obstante, en la Argentina algunos consumidores se quejaron en redes sociales días atrás de que los genéricos son difíciles de encontrar en las farmacias.
Con la aspirina, es factible hacer la relación entre productos del laboratorio Bayer. Novasalud publica Aspirina de 500 miligramos y 20 comprimidos a 1.590 pesos chilenos —USD 1,61—, como precio al público. En Argentina, Bayaspirina de 500 miligramos y 30 comprimidos figura a 7.440 pesos —USD 4,80—. Por unidad, el precio argentino es aproximadamente el doble.
En cuanto al ibuprofeno genérico de 400 miligramos, en caja de 20 comprimidos, tiene un precio de 1.590 pesos chilenos —USD 1,61— en Novasalud. Ibupirac, de Pfizer, figura en Argentina a 7.782,31 pesos —USD 5,02— por 24 comprimidos. Igualando otra vez las cantidades, la diferencia es de 2,6 veces.
Sin embargo, las promociones del momento pueden invertir la relación de precios entre ambos países. Alfabeta registra Actron 400 Rápida Acción NF, de Bayer, en una presentación promocional de diez cápsulas, a 2.979 pesos argentinos —USD 1,92—. Novasalud publica Actron de 400 miligramos y diez cápsulas blandas a 2.990 pesos chilenos —USD3,02—.
Entre los antibióticos, la amoxicilina de 500 miligramos presenta otra brecha llamativa. Farmacia El Químico ofrece en Chile la caja de Mintlab de 21 cápsulas a 2.490 pesos chilenos —US$2,52—. En Argentina, Amoxidal, de Roemmers, de igual concentración y 21 comprimidos recubiertos, figura a 12.788 pesos —US$8,25—.
El antiviral aciclovir de 200 miligramos cuesta 2.800 pesos chilenos —US$2,83— por 24 comprimidos en Novasalud. Lafevir, de Lafedar, aparece en Argentina a 23.366,55 pesos —US$15,08— por 20 comprimidos. Otros laboratorios lo venden a 29.100 pesos argentinos, según se observa en sus sitios webs.
El caso del imatinib
El imatinib es una terapia dirigida que bloquea proteínas involucradas en el crecimiento de células cancerosas. Se utiliza en determinados tipos de leucemia y en tumores del estroma gastrointestinal, y otras afecciones de la sangre o la piel.
En Chile los valores más económicos oscilan entre los USD 264 a los USD 300 dólares mientras en la Argentina el registro va desde USD 1546, 86 a los USD 5.301,48 dependiendo del laboratorio. También hay precios más altos en Chile para este medicamento entre los USD 760 y los USD 1200 aproximadamente. La brecha puede llegar a las 20 veces.
Fuentes: Salcobrand, manual farmacéutico Alfabeta, consultas hechas en internet en farmacias.
